Lorsque vous choisissez un microphone, la première chose à déterminer est le type de microphone dont vous avez besoin. Si vous êtes un chanteur qui enregistre dans des studios, un microphone à condensateur est un choix judicieux. En revanche, si vous vous produisez en direct, un microphone dynamique sera votre meilleur allié. Voyons ensemble les différents types de microphones et quand les utiliser.
À qui s’adresse ce guide sur les types de microphones ?
Tout comme il existe plusieurs catégories de casques — ouverts, fermés, circum-auriculaires, supra-auriculaires — il existe également de nombreux types de microphones. Vos besoins détermineront si vous devez opter pour un microphone dynamique ou un microphone à condensateur. De plus, vous pourriez vouloir un microphone avec plusieurs motifs d’enregistrement plutôt qu’un modèle unique. Ce guide est destiné à ceux qui souhaitent commencer à enregistrer, à se produire ou à diffuser de la musique ou des discours en direct, mais qui ne savent pas par où commencer pour acheter le matériel adéquat.
Les musiciens en direct devraient choisir un microphone dynamique
Si vous entrez dans un magasin de musique et demandez des informations sur les différents types de microphones, le vendeur vous recommandera probablement un microphone dynamique. Ce type de microphone est particulièrement adapté aux voix, aux batteries et à l’instrumentation en général.
Les artistes en direct préfèrent les microphones dynamiques pour plusieurs raisons : ils sont robustes, abordables et peuvent supporter un volume sonore élevé avant que la qualité du signal ne se dégrade. Beaucoup d’entre eux sont équipés d’un filtre passe-haut intégré qui atténue les fréquences basses. Le célèbre Shure SM58 est un microphone dynamique XLR qui constitue une excellente option pour les artistes en raison de son rapport qualité-prix (99 $ sur Amazon). Bien que tenir un microphone à la main puisse réduire la qualité audio à cause des bruits de manipulation, un microphone de forme similaire au Shure SM58 est idéal pour une utilisation manuelle si vous bougez sur scène en chantant.
Bien sûr, cela ne signifie pas qu’il existe un modèle unique adapté à tous. De nombreux microphones de style diffusion sont également des microphones dynamiques, mais ils ne sont pas faits pour être utilisés sur scène. Par exemple, le Shure SM7b est un microphone de studio classique qui a été utilisé sur de nombreux albums, stations de radio et podcasts que vous appréciez. Cependant, il est trop encombrant pour une utilisation sur scène et sa forme n’est pas idéale pour une prise en main. Bien qu’il soit considéré comme coûteux (399 $ sur Amazon), le SM7b offre une qualité professionnelle et peut être utilisé par les chanteurs.
Démo du microphone Shure SM58 :
Ce type de microphone est conçu de manière simple, tout comme les pilotes dynamiques dans les casques. Une bobine, entourée d’un aimant, est fixée à l’arrière d’un diaphragme. Lorsque les ondes sonores de votre voix frappent la membrane du diaphragme, celle-ci se déplace, faisant osciller la bobine. Ce mouvement crée un signal de tension minime en interagissant avec l’espace fixe entre la bobine et l’aimant, transformant ainsi les ondes sonores en un signal électrique qui sera amplifié.
Les microphones à condensateur sont parfaits pour les studios
Une autre catégorie de microphone est le microphone à condensateur. Ceux-ci sont excellents pour enregistrer des sons détaillés, comme ceux des instruments à cordes et à vent, et sont souvent privilégiés pour les enregistrements en studio. Ils nécessitent une alimentation externe, qu’il s’agisse d’une alimentation fantôme ou d’un préamplificateur. Par exemple, le Rode NT1-A est un excellent microphone à condensateur pour enregistrer des voix et des instruments acoustiques. Ce type de microphone a une réponse en fréquence très neutre, vous laissant plus de liberté pour ajuster vos enregistrements lors du mixage. Ils sont plus fragiles que les microphones dynamiques. Par conséquent, ils nécessitent un environnement calme et contrôlé. Grâce à leur haute sensibilité, vos enregistrements bénéficieront d’un support anti-choc et d’un filtre anti-pop.
Bien entendu, il existe des exceptions : les microphones à condensateur de type shotgun sont utilisés sur les plateaux de télévision et de cinéma pour capter tous les dialogues. Les microphones lavalier, qui sont un sous-groupe de microphones à condensateur, sont fréquemment utilisés lors des interviews. Ces microphones se fixent aux vêtements et capturent la voix du locuteur tout en évitant de capter d’autres sons grâce à leur proximité.
Maintenant que nous savons dans quels environnements les microphones à condensateur sont les plus efficaces, voyons rapidement comment ils fonctionnent. Au lieu de déplacer un aimant et des bobines, ces microphones utilisent des plaques de condensateur qui sont constamment alimentées par une source externe (alimentation fantôme). La plaque avant est faite d’un matériau flexible similaire à un diaphragme de microphone dynamique. Lorsque les ondes sonores frappent la plaque avant, elle vibre. Ce léger mouvement modifie la capacitance entre les plaques avant et arrière, ce qui se traduit par un signal électrique.
Démo du microphone shotgun :
Les microphones USB sont les plus faciles à utiliser
Celles et ceux qui travaillent depuis un studio ou un bureau à domicile et qui ne souhaitent pas gérer une interface audio devraient envisager un microphone USB — idéal si vous êtes coincé chez vous à utiliser des applications de visioconférence pour vos réunions. La plupart des microphones USB sont des microphones à condensateur et fonctionnent presque de la même manière que ceux que nous avons déjà abordés. La principale différence est que les microphones USB se connectent via USB plutôt que par une connexion XLR. Les connexions XLR ont un signal équilibré, tandis que les connexions USB n’en ont pas, mais cela ne pose généralement pas de problème majeur pour la qualité sonore. Les microphones USB sont conçus uniquement pour l’enregistrement ou la diffusion en direct — ils ne peuvent pas être utilisés lors d’une performance en direct.
Exemple de microphone USB Movo UM700 :
Un grand avantage d’un microphone à condensateur USB est que vous n’avez besoin d’aucun équipement supplémentaire pour l’utiliser — aucune alimentation fantôme n’est requise. Vous pouvez simplement le brancher à votre ordinateur et commencer à enregistrer, et de nombreux microphones USB sont également livrés avec des supports de bureau. Beaucoup de ces microphones USB offrent même des fonctionnalités supplémentaires, comme le réglage du gain et du volume, ainsi que plusieurs motifs d’enregistrement.
Les microphones à ruban font briller les enregistrements vocaux
Maintenant que nous avons couvert les types de microphones les plus courants — dynamique, à condensateur et USB — nous pouvons explorer certains types plus spécialisés. Lorsque je pense à un accent transatlantique, j’imagine un homme en costume avec de grands revers, les cheveux soigneusement coiffés, se tenant derrière un microphone à ruban. Le microphone à ruban a été inventé dans les années 1920 et est moins répandu aujourd’hui.
Ce type de microphone est idéal pour enregistrer des voix et avait une fréquence résonante plus élevée que les diaphragmes de microphone dans les années 1920. À ses débuts, ces microphones étaient très fragiles, mais ils sont devenus plus robustes avec le temps. Ils ont généralement un motif polaire bidirectionnel, ce qui signifie qu’ils captent également les sons provenant de l’avant et de l’arrière.
Les microphones à ruban ne sont plus aussi fragiles qu’auparavant, mais les microphones dynamiques restent généralement plus résistants.
Comme son nom l’indique, un microphone à ruban utilise un ruban. Celui-ci est suspendu entre les pôles opposés d’un aimant. Lorsqu’il vibre entre ces pôles, une tension est générée. Fait intéressant, la vitesse de mouvement du ruban est directement proportionnelle à la tension induite. Ce signal est ensuite converti et transmis pour la sortie.
Les microphones à tube ont un public passionné
Ces microphones à condensateur utilisent un tube à vide pour amplifier le signal provenant de la capsule d’enregistrement. Ils nécessitent plus de 48V d’alimentation fantôme, mais il est rare de trouver un microphone à tube qui ne soit pas équipé d’une alimentation externe. Les microphones à tube sont également excellents pour les voix. Il existe une base de fans passionnée autour des microphones à tube, mais en réalité, un microphone à condensateur classique conviendra tout aussi bien dans la plupart des situations et sera plus accessible.
Ce que vous devez savoir sur les microphones
Bien que nous ayons examiné certaines différences entre les microphones et leurs types variés, intéressons-nous maintenant aux points communs entre eux. Comprendre les motifs polaires et les graphiques de fréquence vous aidera à choisir le bon microphone pour votre besoin. La plupart des fabricants fournissent des informations sur les motifs de polarité et proposent souvent leurs propres graphiques de réponse en fréquence pour vous aider à faire un choix éclairé.
Les motifs polaires déterminent quels sons sont enregistrés et rejetés
Maintenant que vous avez une idée des types de microphones, passons en revue les motifs polaires. Ceux-ci déterminent de quelle direction, ou directions, un microphone capte le son. En résumé : les microphones cardioïdes ont un motif de captation en forme de cœur, qui enregistre le son principalement de l’avant du microphone, tout en étant généralement tolérants quant à leur position. Ce motif a un certain rejet hors axe, mais captera tout de même l’ambiance de la pièce. C’est l’un des motifs les plus populaires pour les microphones destinés aux consommateurs.
La réponse en fréquence et la sensibilité affectent la qualité sonore
Les casques, microphones et haut-parleurs ont tous une réponse en fréquence spécifique. Les graphiques indiquent à quel point un appareil peut reproduire un signal audio sur une plage de fréquences donnée. Une plage de fréquence couramment utilisée est de 20 Hz à 20 kHz ; ce sont les fréquences les plus basses et les plus élevées que l’oreille humaine peut percevoir.
Une réponse en fréquence neutre facilite le travail d’édition lors de la post-production.
Une réponse en fréquence idéale apparaîtrait complètement plate sur un graphique, mais vous ne rencontrerez pas cela dans la réalité. Toutes les vibrations ne sont pas transmises sous forme de signaux électromagnétiques, peu importe le type de microphone utilisé. Cela signifie que certaines fréquences peuvent être moins ou plus audibles selon le microphone. Lorsqu’elles sont visualisées comme dans le graphique ci-dessus, une plage de fréquence plus forte apparaît comme une bosse, tandis qu’une plage plus silencieuse montre une dépression.
La sensibilité est un peu différente. Elle fait référence à la facilité avec laquelle le microphone capte les sons. Un microphone plus sensible peut enregistrer des sons plus faibles qu’un microphone moins sensible. C’est pourquoi les microphones à condensateur nécessitent souvent un mécanisme de suspension : ils sont plus susceptibles de capter de micro-mouvements qui envoient de petites vibrations à travers le boîtier, lesquelles sont ensuite enregistrées par le diaphragme.
Traitez la pièce avec des panneaux acoustiques
Les problèmes d’enregistrement courants touchent aussi bien les débutants que les professionnels. Lorsque vous enregistrez à l’intérieur, que ce soit dans un studio complet ou dans un fort fait de couvertures, il existe des moyens simples de réduire les échos dans la pièce. En revanche, enregistrer à l’extérieur représente un tout autre défi.
Si votre espace présente de nombreuses surfaces réfléchissantes (comme le parquet), vous devrez faire des efforts considérables pour réduire les échos. Les panneaux acoustiques sont une solution efficace et leur installation ne demande pas beaucoup d’efforts. Pour ceux qui ont un budget serré, envisagez d’utiliser des pièges à basses dans les coins. Comme vous pouvez l’imaginer, les coins amplifient les échos. Les personnes travaillant depuis chez elles devraient enregistrer dans la pièce la plus intérieure. Cela permettra de réduire facilement le bruit de la rue.
De plus, vous pouvez facilement éviter les plosives et les fricatives avec un filtre anti-pop. Ce sont les pops et sifflements indésirables qui peuvent s’inviter dans vos enregistrements. Un filtre anti-pop protège la capsule du microphone de l’air expulsé lors de la prononciation de mots comme « papaye ».
Démo des plosives :
Démo des fricatives :
Prévenir l’effet de proximité
Nous faisons souvent l’expérience de l’effet de proximité lors des appels téléphoniques, mais cela peut affecter tous les types de microphones. Lorsque vous parlez plus près d’un microphone, en particulier d’un modèle bon marché, les sons de basse fréquence sont amplifiés. Bien que cela ne soit pas problématique pour les appels téléphoniques, cela peut sérieusement compromettre un enregistrement et vous obliger à passer plus de temps en post-production que prévu. Parler à environ six pouces du microphone aide à atténuer cet effet. De plus, essayez de rester aussi immobile que possible lors de l’enregistrement. Se balancer trop en avant ou en arrière accentue cet effet.
Bien que nous ayons à peine effleuré le fonctionnement de chaque microphone, vous devriez repartir avec une meilleure compréhension des types de microphones et de quand les utiliser. Que vous souhaitiez enregistrer un podcast, des vidéos pour votre chaîne YouTube, ou des personnes dans différents environnements, vous avez maintenant les informations nécessaires.
Questions fréquentes sur les types de microphones
Devrais-je acheter un microphone USB ou un casque avec un microphone intégré ?
Vous seul connaissez la réponse à la question de savoir si vous devez acheter un microphone USB ou un casque avec un microphone. En gros, un microphone de casque vous permet de vous déplacer comme vous le souhaitez, mais vous êtes limité par les contraintes techniques d’un microphone de casque. Vous ne pouvez pas contrôler l’effet de proximité, ajuster le gain, ou enregistrer facilement sans porter le casque. En général, la qualité audio capturée ne sera pas aussi pure que celle d’un microphone USB dédié. Si vous jouez simplement à un jeu, optez pour un casque. Si vous enregistrez un podcast ou un stream, vous préférerez probablement la qualité audio supérieure d’un microphone USB, même si cela limite votre mobilité.
Quel microphone est le meilleur pour les débutants qui chantent ?
Le meilleur microphone pour les débutants est celui que vous pouvez vous permettre confortablement. Cela dépend un peu de votre configuration, de votre intention d’élargir votre équipement, et de savoir si vous allez l’utiliser pour des performances sur scène ou pour des enregistrements dans une pièce traitée.
Si vous chantez en direct, nous vous recommandons le Shure SM58, ou le Shure Beta SM58A (169 $ sur Amazon), qui a tendance à accentuer les aigus tout en étant fondamentalement le même microphone.
Pour ceux qui prévoient de chanter uniquement en studio, vous pouvez envisager des microphones à condensateur abordables comme le Warm Audio WA-47 Jr. (299 $ sur Amazon), l’Audio-Technica AT2020 qui peut être capricieux mais est bon marché (99 $ sur Amazon), ou le favori de toujours, le Rode NT1-A (199 $ sur Amazon).
Si une interface audio est hors de portée, vous pouvez envisager un microphone USB comme l’Audio-Technica AT2020USB-X. En général, ces microphones ne sont pas recommandés car votre utilisation est limitée à la connectivité USB, mais il est indéniable qu’un microphone USB vous permet d’entrer dans le monde de l’enregistrement pour moins cher.
Qui a inventé le microphone ?
Il est quelque peu difficile de déterminer qui a inventé le microphone, car il semble que l’invention du microphone soit un exemple de découverte multiple (également connue sous le nom d’invention simultanée). Elle est également liée à l’histoire très contestée du téléphone et à celle des haut-parleurs. Plusieurs personnes du milieu à la fin du XIXe siècle méritent d’être reconnues pour l’invention du microphone, comme Antonio Meucci (parfois crédité du premier microphone dynamique et parfois du téléphone), Johann Philipp Reis (qui a créé un microphone à diaphragme en parchemin pour un dispositif précoce semblable à un téléphone), Alexander Graham Bell et Elisha Gray (inventeurs du transmetteur liquide), Emile Berliner, Thomas Edison et David Edwards Hughes (tous ont inventé le microphone à carbone), et tant d’autres ont tous inventé des types ou affiné des microphones capables de capturer efficacement la parole.
Il est également important de noter que ces dispositifs représentent différentes solutions à un même problème, et que les brevets (caveat de brevet dans le cas de Meucci) ont été enregistrés à peu près dans les cinq ans qui ont suivi, souvent par des personnes isolées et dispersées à travers le monde. Johann Reis, par exemple, était enseignant en Allemagne et n’a pas pu attirer l’attention sur son travail, tandis que Bell et Edison se sont battus dans divers tribunaux pour contester la légitimité d’autres revendications de brevets sur des dispositifs similaires, et tous deux ont été accusés d’avoir volé le mérite de leurs collaborateurs et l’un de l’autre.
De plus, le microphone n’est pas un dispositif unique. Au cours du XXe siècle, différents types de microphones ont été inventés, comme le microphone à condensateur aux Bell Laboratories en 1916 par Edward C. Wente, et le microphone à ruban dans les années 1920 (par Harry F. Olson). Même aujourd’hui, de nouveaux types de microphones continuent d’être créés, par exemple, le microphone à systèmes micro-électro-mécaniques (MEMS) que l’on trouve dans de nombreux téléphones a été créé pour la première fois en 1983, et en 2003, le microphone numérique a été inventé.
Les premiers microphones avaient tendance à avoir un son de mauvaise qualité, à peine intelligible, et il serait injuste de créditer la « première » personne sans tenir compte des contributions des autres qui ont amélioré la qualité sonore des microphones originaux. En d’autres termes, il semble qu’aucune personne unique n’ait vraiment inventé le microphone, car il n’existe pas de microphone unique. Vous demandez qui a inventé le microphone, et la réponse est : quel microphone ?
Je ne peux me permettre d’acheter qu’un seul microphone pour tous mes besoins en tant que musicien, y compris pour les performances et les enregistrements. Que devrais-je acheter ?
Le Shure SM58 est le microphone le plus polyvalent et abordable que nous puissions recommander. Bien qu’il soit souvent utilisé pour des performances en direct, le SM58 sonne également très bien lors des enregistrements, en particulier pour les voix.
Pourquoi devrais-je acheter un microphone à condensateur XLR pour enregistrer si je peux en obtenir un USB ?
Les microphones USB deviennent de plus en plus sophistiqués, et l’écart de qualité sonore entre eux et les microphones XLR se réduit. Une raison pour laquelle vous pourriez envisager d’acheter un microphone XLR est qu’il ne convertit pas automatiquement un signal analogique en numérique comme le fait un microphone USB, et vous pouvez utiliser un microphone XLR dans un environnement non informatique. Le signal d’un microphone XLR reste équilibré tout au long de sa connexion, ce qui favorise une qualité sonore supérieure, surtout pour les microphones XLR haut de gamme.
Bien que la plupart des microphones USB aient des préamplificateurs intégrés, les microphones XLR n’en ont pas, ce qui vous donne plus de liberté pour adapter le son de l’enregistrement à votre goût avec des microphones XLR. Pour les producteurs sonores amateurs, cela peut sembler moins important, mais tous les experts ont commencé comme amateurs. Si vous vous engagez dans le monde de l’enregistrement, commencer avec un microphone XLR dès le départ vous facilitera la tâche pour passer à un équipement de meilleure qualité, comme une interface audio plus coûteuse, à l’avenir.
